Ödül töreni, ABD Sağlık Bakanlığı Washington DC'de The Hubert H. Humphrey merkezinde yapıldı.
Törende konuşan ABD Sağlık Bakanlığı’nın Spor, Fitness ve Beslenme Konseyi İcra Direktörü Rayhaan Merani, ödülün, spor, fiziksel aktivite, fitness ve beslenme ile ilgili programlar aracılığıyla daha canlı ve güçlü topluluklar inşa eden liderleri kutlamak için sunulduğunu söyledi.
Merani, bu prestijli ödülün, tüm ülke genelinde yalnızca 20 kişiye verildiğini ve Arden Pala'nın, bu ödülü alan en genç kişi olarak tarihe geçtiğini dile getirdi.
Rayhaan Merani, Arden Pala’yı, Sports4Kids girişimi aracılığıyla bireylerin sağlıklı yaşam tarzlarını sürdürmeleri için sürekli fırsatlar yaratma konusundaki çalışmalarından dolayı tanımaktan gurur duyduklarını ifade ederek, şunları söyledi:
''Arden’in anlamlı çabaları ve etkili katkıları sayesinde, tüm Amerikalıların fiziksel zindeliğini, sağlığını ve beslenmesini geliştirmeye bir adım daha yaklaştık. Onun çalışmaları, sadece topluluğuna değil, aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri genelinde daha sağlıklı ve aktif bir yaşam tarzını benimsemeleri için başkalarına ilham vermekte ve motive etmektedir. 15 yaşındaki Arden Pala tarafından kurulan Sports4Kids, dezavantajlı gençlere, özellikle de düşük gelirli ve evsiz çocuklara spor olanakları sunmayı amaçlayan bir kâr amacı gütmeyen kuruluştur. Arden'in misyonu, her çocuğun koşullarından bağımsız olarak spora erişimini sağlamaktır; sporun akademik başarıyı, ruh sağlığını ve liderlik, takım çalışması gibi yaşam becerilerini geliştirdiği kanıtlanmıştır. Sports4Kids aracılığıyla Arden, basketbol ve futbol klinikleri düzenleyerek spor programlarını bütçe kesintileri nedeniyle kaybeden okullarda 7.500'den fazla kişiye olumlu katkıda bulunmuştur.''
Annesi Zeynep Ilgaz Pala ile törene katılan Arden Pala da, bu prestijli ödülü almanın kendisi için onur olduğunu belirterek, ''Bu ödül, sadece Sports4Kids’te yaptığımız işleri doğrulamakla kalmıyor, aynı zamanda spor ve fitness’a her çocuğun erişimini arttırma konusunda beni daha fazla teşvik ediyor. Sporun hayatları değiştirebileceğine yürekten inanıyorum ve bunu topluluğumdaki daha fazla gencin hayatına kazandırmaya kararlıyım''dedi.
Ağabeyinin yolunda
İzmir'de Emniyet Müdür Yardımcılığı, Zonguldak'ta İl Emniyet Müdürü görevlerinde bulunan İdris Pala'nın torunu olan Arden Pala, ağabeyi Kenan Pala’nın yolundan gidiyor.
Aktif olarak sosyal faaliyetlerde bulunan Kenan Pala, kurduğu Kids4Community (Toplum için Çocuklar) girişimi ile bir yıl boyunca evsizlere yiyecek ve gıda toplamıştı. 2018 başında California Valiliği, toplum yararın yapılan bu girişimi ödüllendirmiş ve 23 Ocak’ı “Kenan Pala Günü” ilan etmişti.
Aynı yılın Kasım ayında ise bu kez Kenan Pala'ya, San Diego kentinde 'Yılın Gönüllüsü' ödülü verilmişti.
Kenan Pala, ayrıca 2021 yılında da Francis Parker koşu takımı adına katıldığı halka açık anketle ''Amerika'nın Koşu Yıldızı'' seçildi.
