Kocaeli'nin Başiskele ilçesinde, yaklaşık 300 yıllık bir çınar ağacı, sadece yaşına değil aynı zamanda tarihî hikayesine de meydan okuyor. Kılıçarslan Mahallesi'nde bulunan bu benzersiz ağaç, Başiskele Kaymakamlığı Proje Koordinasyon Merkezi Direktörü Emin Öztürk tarafından yapılan araştırmalar sonucunda 300 yıllık olduğu tespit edildi.
Ağaç, koruma altına alınarak "Requiem Anıt Ağacı" olarak tescillendi. 18. ve 19. yüzyıllarda bölgede yaşayan Gayrimüslim halkın ölen yakınlarını anmak ve dualar etmek için kullandığı bu ağacın altına, "requiem" kelimesi kullanılarak "ağıt" anlamına gelen bir isim verildi.
Başiskele Kaymakamlığı Proje Koordinasyon Merkezi Direktörü Emin Öztürk, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, "Bu ağacın ismi Requiem Anıt Ağacı. 18. ve 19. yüzyıllarda burada yaşayan Gayrimüslim halk, ölülerini defnetmeden önce ağacın altına getirirlerdi. Ölülerinin ruhlarına dua ederler ve ağıt yakarlardı. Daha sonra çınar ağacının karşısında bulunan mezarlığa defnederlerdi. Ağaç yaklaşık 300 yıllık olabilir" şeklinde açıklamada bulundu.
